Die Europäische Wildkatze ist, wie Löwe, Luchs und Tiger, ein Mitglied der großen Katzenfamilie und heimisch in Europas Wäldern.
Sie ist kein direkter Vorfahre unserer Hauskatze (Felis catus). Denn diese stammt von Wildkatzen aus dem Nahen Osten, die noch heute in den Wüsten Israels, Saudi-Arabiens und anderen Ländern der arabischen Halbinsel leben.
In Deutschland leben circa 10.000.000 Hauskatzen und etwa 7.000 Wildkatzen. Die Hauskatze als Kulturfolger bevorzugt die Nähe zum Menschen, während die Wildkatze als Kulturflüchter große, ungestörte Waldgebiete aufsucht. Wie sich Wildkatzen von Hauskatzen unterscheiden, findet ihr hier:
Wichtigstes Merkmal der Europäischen Wildkatze ist ihr breiter, buschiger Schwanz mit zwei bis drei schwarzen Ringen und einem schwarzen, stumpfen Ende.
Gegenüber häufig silbrig-grauen Hauskatzen haben Wildkatzen ein sehr verwaschenes grau-gelbes Fell. Bei wildfarbenen Hauskatzen ist eine deutliche Zeichnug ("Tigerung") zu erkennen, die erwachsene Wildkatzen nicht besitzen. Die schwarzen Zeichnungen junger Wildkatzen verschwinden bereits mit dem ersten Fellwechsel im Winter.
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